21 de Maio de 1972

Inauguração do Autódromo Internacional de Benguela.
Foi há 50 anos!

As últimas corridas das Festas do Mar antes da Independência

Para entendermos o que se passou em 1975, temos de recuar um pouco no tempo e recordar que essa era uma época conturbada a nível mundial. Havia a crise do petróleo gerada pela OPEP desde 1973, e a consequente falta de combustível. Mais importante, a 25 de de Abril de 1974, um significativo grupo de oficiais das Forças Armadas Portuguesas, levou a cabo a revolução que terminou com o regime ditatorial fascista e, principalmente, que terminou com a Guerra Colonial.

Todas as forças políticas até então proibidas, foram permitidas e os movimentos que lutaram pela independência de Angola, instalaram-se nas cidades. Mas, no auge da Guerra Fria, em apenas dois meses esses movimentos ficaram fortemente armados e iniciaram confrontos bélicos entre si, o que levou à debandada das populações para qualquer sítio que fosse mais seguro.

E foi nesse cenário que se realizou praticamente toda a temporada automobilística de 1974.

Em Março de 1975 já havia guerra a sério um pouco por todo o lado. E muitos pilotos tinham saído de Angola e alguns tinham até levado os seus carros.

Observando este panorama, temos de considerar incrível aquela inconsciente paixão que tantos tiveram pelo automobilismo naquelas circunstâncias, iniciando mais uma época, dispostos a percorrer centenas de quilómetros de prova em prova, num lugar em guerra mas que amavam profundamente e onde queriam continuar a viver e a fazer viver.

E é assim que se inicia a temporada de velocidade de 1975. Em Moçâmedes, como habitualmente, nas Festas do Mar.

Para essa temporada, havia sido previamente apresentado o novo Team ETA, desta vez composto apenas por um carro, o Lola T292 Schnitzer de Mabílio de Albuquerque, que contava ainda com Hélder de Sousa para as provas internacionais de resistência:

O Team ETA, na época de 1974, tinha contado com nada menos do que 6 carros: 1 Capri GT de Grupo 1, 3 Lotus Europa da Fórmula TCA, e 2 sport-protótipos March 74. Os March foram alugados apenas para a temporada internacional. Os restantes, deixaram simplesmente de vestir a "farda" ETA/LIS em 1975.

Abaixo, uma imagem que ansiava por ver há décadas. Mostra o T292 dourado como os March LIS da época anterior. Eu lembro-me perfeitamente de ver este carro com esta decoração, em exposição na Autocal, junto à Sé de Luanda. Na altura, Luanda rebentava pelas costuras. Apesar da saída de Angola para locais mais seguros de uma larga percentagem de Luandenses, Luanda albergava uma quantidade muito maior de refugiados de toda a parte do território, a maioria à espera de viagem para fora de Angola. E assim, havia uma multidão como nunca vista nas ruas da baixa. Coladas à montra da Autocal, estavam permanentemente dezenas de pessoas a admirar o Lola dourado.

Na imagem do paddock, ao lado do Lola Nº1, está o Chevron Nº 11 de Waldemar Teixeira, coberto com uma capa azul.

Na fila do outro lado, reconhecem-se as frentes de um BMW 2002, do Lola T212 azul com riscas amarelas de Jorge Pego, do GT40 branco de Emílio Marta e da traseira branca e vermelha do Porsche Carrera 6 de Herculano Areias. Depois, um Capri de Grupo 1, etc. 

Na pista, está o Lotus Europa Nº8.

Abaixo, a entrar no paddock, o Ford GT40 Nº4 com Marta e o Chevron B21 Nº11, com Waldemar:

Os primeiros classificados da corrida principal:

1º -  Nº1   - Mabílio de Albuquerque -  Lola T292 Schnitzer

2º -  Nº2   - Jorge Pego - Lola T212 Ford

3º -  Nº4   - Emílio Marta - Ford GT40 

4º -  Nº24 - Manecas Pereira da Silva - Lotus 74 Europa TC

Eis uma imagem da grelha de partida para a prova da Fórmula TCA, cortesia de Tino Pereira:

Essa corrida foi disputada taco-a-taco por Tino Pereira e por Eurico Lopes de Almeida:

E terminaram por esta ordem: 

1º - Nº16 - Tino Pereira - De Tomaso Pantera

2º - Nº41 - Eurico Lopes de Almeida - Porsche 911 Carrera RS

3º - Nº24 - Manecas Pereira da Silva - Lotus 74 Europa TC

E ainda houve a prova de Iniciados: 

1º - Jorge Maló - Ford Escort Mexico

2º - Policarpo Fernandes - Mitsubishi Colt

3º - Acácio Silva - Ford Capri 3000 GT

Algumas semanas depois ainda se fez a corrida de Malange, mas notava-se ainda mais a falta de alguns dos principais protagonistas. 

Depois, foi a despedida com quem pôde participar, na festa da Corrida da Solidariedade no Autódromo de Luanda.

6 horas de Nova Lisboa 1969

Uma prova que chegou a estar inscrita no calendário anual como tendo 12 horas. Esta 2ª edição das "6 Horas", não era ainda internacional (só seria a partir de 1971) mas já contava com a participação de bons pilotos de "Portugal continental".

No 1º minuto do clip abaixo, temos uma amostra destas 6 horas. Vemos os vencedores José Lampreia - Albio Pinto no 2002 Schnitzer AAB-08-11, que 3 anos mais tarde iria para as mãos de A J Oliveira, aqui no Ford Escort.

A dar luta, vemos o Lotus 47 Europa de Marta, pilotado por Herculano Areias, que irá desistir.

O 911 é da equipa Fernando Pinhão - Altino Fraga, que ficará em 2º, a 13 voltas do 1º.

O Opel GT (4º classificado) é da equipa Silveira Machado - António Lacerda.

Vêem-se muito mal mais uma série de carros mais ou menos comuns nas corridas da época, mas queria destacar mais alguns nomes célebres de participantes desta corrida, como: Francisco Barbosa, Henrique Cardão, Pinto Leite, Cardoso Albernaz, Gil Morgado, Amadeu Inácio, Eurico Lopes de Almeida, Fernando Coelho, de entre outros de uma lista que desconheço na totalidade.

Aos olhos de hoje, vivia-se uma natural mas estranha época de corridas de alto risco e esta não foi excepção.

Freddy Vaz, do Lobito, que se inscreveu com um Cortina sem treinar, participou com a aprovação de todos os restantes concorrentes, mas terminou a sua corrida despistando-se fatalmente contra uma árvore...

Circuíto da Praia Morena 2010

Benguela desperta de um certo marasmo que se vivia ainda há poucos anos:



E foi nas ruas desta antiga cidade, que se realizou o Circuíto da Praia Morena, 39 anos depois da última edição, como se anunciou aqui
Abaixo, mais um pequeno vídeo de Celso Fernandes, este da corrida:

E algumas imagens (clicar sobre as mesmas para as aumentar) para que se entenda um pouco melhor o que foi esta corrida memorável a vários níveis:

O histórico clube organizador, o Tuku-Tuku, prestou uma singela homenagem ao seu antigo fundador, Eurico Lopes de Almeida, através de uma imagem colada num dos seus carros concorrentes.
A corrida foi efectuada em sentido inverso ao habitual de há 40 anos.

As imagens, foram tomadas na "torre de controlo" da prova, instalada no edifício do "porta aviões".

A imagem da partida, faz-nos lembrar o que eram as corridas ainda há mais tempo em alguns locais africanos como Moçambique, quando concorriam juntos carros de Sport com Fórmulas e com Turismos, todos com boas diferenças de idade entre si.
Curiosamente, o BRC do futuro vencedor, Fiório de Sousa, não se vê na imagem. (PS: segundo informação da organização, partiu das boxes; o que dá maior mérito ao seu resultado)



Na partida, o pole Sandro Dias "Riquito" (nº201) atrasa-se também para Jorge Pires (nº11).
Seguem-se Mário Ferreira no Fórmula, Luís Teles Menezes no BMW, Luís Oliveira no Porsche, etc.
A classificação e as últimas 3 imagens mostram que os três últimos concorrentes citados, animaram bastante esta corrida.

Mais imagens da partida:
Há máquinas muito curiosas. Já vimos um Sierra muito transformado. Vemos agora um Golf que lembra um Deltona, mas também há coisas novas e que não se encontram "por aí" como um 500 Abarth...

Ao fundo, uma sucessão de imagens que mostram o ambiente vivido nesta prova, tanto ao nível da competição como acima descrito, como ao nível do público e de algum entusiasmo inconsciente. Aquela gente ali no muro e no passeio mesmo ali na curva...

No final tudo correu bem e sem acidentes.
Venceu Fiório de Sousa, seguido de Luís Oliveira. Manuel Dias no Radical nº34 foi 3º e em 4º ficou Jorge Pires no protótipo nº11 aqui bem ilustrado. Mário Ferreira no Fórmula terminou em 5º, Daniel Vidal que alinhou sem tempo terminou a seguir, etc.


Parabéns ao Tuku-Tuku pelo sucesso deste evento após um longo e demorado esforço.
Um dia saberemos do autódromo em funcionamento, hajam assim os investimentos mais do que merecidos.